北京鑫思陸律師事務(wù)所
BEIJING XINSILU LAW FIRM
專業(yè) · 責(zé)任 · 創(chuàng)新
▌作者 陳景善 法學(xué)博士 中國政法大學(xué)民商經(jīng)濟(jì)法學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師
電子化是對數(shù)字化信息資源的一種新的使用和傳播方式,其基礎(chǔ)是計算機與通信技術(shù),電子化的對象和內(nèi)容是數(shù)字化的信息資源。隨著信息技術(shù)的出現(xiàn)和快速發(fā)展,通過電子通信方式召開股東會以及董事會并進(jìn)行決策屬于公司治理電子化的表現(xiàn)之一。在技術(shù)上,股東、董事和監(jiān)事可以通過電子通信方式出席股東會、董事會、監(jiān)事會并作出決策,股東和高管參與公司決策更加便捷和高效,電子股東會日漸得到廣泛運用,逐步實現(xiàn)股東會的部分或全部電子化。股東通過電子通信方式參加電子股東會具有降低與會成本、便于溝通商議、降低股東對決議的疑慮的重要意義。一方面,股東通過電子通信方式獲取公司信息,在決議形成前股東與公司保持靈活交流,可以更好地知悉和保障他們出席股東會的機會和行使表決權(quán)的方式,從而參與公司重大決策。另一方面,股東會是公司組織機構(gòu)中的權(quán)力機關(guān),原則上以資本多數(shù)決為決策標(biāo)準(zhǔn),負(fù)責(zé)重大資本決策事項、選任和解聘董事以及監(jiān)事、審議批準(zhǔn)分紅方案等關(guān)鍵事項。
2024年新《公司法》首次規(guī)定,各類型公司除章程另有規(guī)定外,股東表決可以采用電子通信方式。電子投票制度的引入意味著我國股東會制度全面邁向電子化,補強線下無法實際參與的缺漏,從法律規(guī)定層面解決在不滿足書面表決條件和無法委托他人時,為股東參與股東會提供新的可選路徑,股東行使權(quán)利機制邏輯更加完整。電子表決方式,適用于包括上市公司在內(nèi)的所有公司。電子表決不僅有利于提高股東參與度和決議效率,還能降低公司發(fā)出股東會通知的成本。然而有學(xué)者指出在我國股東會決策層面,由于身份認(rèn)證成本較高和技術(shù)控制難度大,電子通信投票制度相較于董事會采用較少。如何減輕或避免股東會電子化對股東基本權(quán)利的影響、如何確保線上線下股東會的一致性來實現(xiàn)股東利益保護(hù),是電子化股東會決議需要解決的關(guān)鍵問題。
本文將以股東會的制度性功能為切入點,分析股東會召集以及表決程序和實質(zhì)權(quán)利保障方面股東平等原則的實現(xiàn),探討線上故障等原因出現(xiàn)股東會決議瑕疵時的救濟(jì)模式,力求避免因股東會決議電子表決而導(dǎo)致股東利益受損害的情形。優(yōu)化電子表決的法律框架,確保線上線下股東享有平等的權(quán)利,有利于進(jìn)一步提升公司治理的透明度和公正性。
▌一 股東會的制度性功能
股東會由全體股東共同組成,是一種非常設(shè)的公司權(quán)力機構(gòu),股東會決定公司重大事項。新公司法下涉及類別股股東權(quán)益的還應(yīng)當(dāng)組織相應(yīng)類別股股東會審議,各類別股東充分參與股東會可實現(xiàn)有效的公司治理。股東會決策經(jīng)定期或臨時股東會討論作出,會議理應(yīng)由全體股東出席。股東會作為公司治理結(jié)構(gòu)中的核心組織機構(gòu),無論在所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)一致的公司還是所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)分離的公司,其制度性功能之實現(xiàn)均以股東平等原則為前提,這尤其表現(xiàn)在公司組織機構(gòu)的權(quán)力配置和股東會會議機制的設(shè)置上。只有在充分保障股東權(quán)利、按法律和章程規(guī)定程序召集,方能召開有效的股東會,避免股東會決議瑕疵股東利益受損導(dǎo)致股東會決議無效、可撤銷、未形成等情形,影響公司交易安全和第三人的合理信賴。
(一)表決權(quán)限分配:參與度的保障
公司股東以集體決議的方式行使對公司的管理性權(quán)利,股東會決議代表公司的意思表示。這種團(tuán)體意思的正當(dāng)性在于,股東會是由作為出資人的股東組成的團(tuán)體,各股東通過股東會將本人的意思反饋于公司。如前所述,從公司法規(guī)定的職權(quán)內(nèi)容看,股東會不僅是公司重大決策的管理機構(gòu),也具有監(jiān)督經(jīng)營者的功能,董事和董事會決策的背后隱藏著對股東權(quán)力的考量。根據(jù)新《公司法》第116條,股東會決議遵循資本多數(shù)決原則,即普通決議需經(jīng)出席會議的股東所持表決權(quán)過半數(shù)通過,特別決議需經(jīng)三分之二以上多數(shù)通過。資本多數(shù)決原則的意義在于確保決議的效率及公司經(jīng)營的有效性。然而,這一原則可能導(dǎo)致控股股東濫用權(quán)利,特別是在上市公司的語境下,大股東可能利用信息差侵害小股東的合法權(quán)益,因此公司法規(guī)定了股東知情權(quán)等信息披露制度和股東會決議無效、可撤銷、決議未形成等訴訟救濟(jì)途徑以保護(hù)少數(shù)股東的利益。股東權(quán)利行使、股東會上的實質(zhì)性對話交流、控制權(quán)、股東盈余分配、股份回購等事項,均與股東利益密切相關(guān)。
傳統(tǒng)上,針對股東可能無法親自參與股東會的問題,公司法設(shè)置了委托表決權(quán)和書面表決制度。然而,這些制度存在勸誘和表決權(quán)委托征集的問題,導(dǎo)致公司控制權(quán)的轉(zhuǎn)移。尤其在企業(yè)收購中,通過表決權(quán)征集獲取表決權(quán)并奪得公司控制權(quán)的情況時有發(fā)生。雖然在市場形成公司控制權(quán)時,股東會決議中的表決權(quán)行使、意思決定及經(jīng)營監(jiān)督功能顯得不那么重要,但在經(jīng)營者選任、機構(gòu)投資者參與公司治理等方面,股東會的意思表示將上升為公司的意思表示,實現(xiàn)對董事經(jīng)營行為的監(jiān)督功能。書面表決方式存在被篡改、仿造、模仿等風(fēng)險,削弱了股東提案權(quán)的實質(zhì)性行使,股東與公司的對話交流可能受損。如前所述,股東會電子化可提高股東參與度,恰好起到彌補這兩種表決方式弊端的作用。為了確保股東會決議的正當(dāng)性和有效性,公司法規(guī)定了嚴(yán)格的股東會召集和表決程序。這些程序,旨在確保會議充分議事和高效表決,從而股東高度參與股東會作出符合公司和多數(shù)股東利益的決議。電子股東會在召集通知、表決權(quán)行使、決議參考的年度工作報告、財務(wù)報告、審計報告等方面實現(xiàn)了電子化或部分電子化,有利于信息的及時披露和傳遞。然而,股東會電子化后必須確保線下權(quán)利的相關(guān)規(guī)定在線上同樣適用,避免系統(tǒng)問題或信息查閱不全影響股東對議案的充分理解和表決。線上線下程序保障是股東會決議電子化中股東享有同等待遇的前提,也是對股東平等原則的貫徹。這要求公司在電子化過程中,充分考慮技術(shù)和程序上的細(xì)節(jié),確保股東權(quán)利不受影響,實現(xiàn)股東會決議的合法性和公正性。
(二)表會議機制:公司意思決定功能
股東會作為公司組織機構(gòu),其功能的實現(xiàn)依賴于有效的會議機制。如前所述,有效的股東會會議機制需在召集程序和表決程序上保障股東的平等出席,確保股東能夠行使表決權(quán)。依照提交主體的不同,由股東會審議的議案和事項可以來自董事會、監(jiān)事會和符合條件的股東。股東會中審議議案的目的不僅在于議案本身,更在于通過會議交換信息,深入了解議案的優(yōu)劣,從而為決策提供依據(jù),促進(jìn)信息公開和管理層的謹(jǐn)慎作為。因此,會議機制的有效性是股東會制度功能實現(xiàn)的前提。
在股東結(jié)構(gòu)分散的大型公司中,股東匯聚一地召開股東會并不現(xiàn)實。因此,必須確保股東對議案的知情權(quán)和表決權(quán)的便利性,以充分保障其權(quán)利行使。新《公司法》第115條明確規(guī)定股東會召集通知的內(nèi)容、發(fā)出時間及議案提前發(fā)出的時間等,確保股東能夠提前知曉并準(zhǔn)備參會。公司法應(yīng)當(dāng)關(guān)注股東之間事實上的不平等地位,確保中小股東能正常地行使自己的權(quán)力,以期實現(xiàn)股東的實質(zhì)平等。具體而言,股東權(quán)利行使、股東會上的實質(zhì)性對話交流、控制權(quán)、股東盈余分配、股份回購等事項,均與股東利益密切相關(guān)。股東出席股東會時享有提案權(quán)、質(zhì)詢權(quán),董事高管具有對此的說明義務(wù),如此充分協(xié)商溝通后基于議案進(jìn)行表決。
股東會的召集通知是股東判斷是否出席股東會的基本參考資料,董事會制定議案和議程時應(yīng)尊重股東的表決權(quán),原則上不討論議程設(shè)定以外的事項。若股東有與召集通知不符的股東會議案決議事項,可行使提案權(quán)。因此,股東應(yīng)盡量親自出席股東會行使表決權(quán),但考慮到股東無法現(xiàn)場出席的情況,如前所述公司法設(shè)置了表決權(quán)代理行使、股東會書面決議及電子投票制度。
股東會的意思表示必須通過股東行使表決權(quán)來實現(xiàn),書面表決及電子表決方式可有效彌補線下股東會的不足。在電子化時代,線上股東會為股東提供了更加便捷的方式,使其能夠充分、深入了解議案后行使表決權(quán)。然而,為了保障線上股東的知情權(quán),公司應(yīng)提供足夠的判斷材料,使線上和線下股東享有同等的議事權(quán)和知情權(quán),同時保障參加電子股東會的便利。為此,證監(jiān)會2014年修訂《上市公司股東大會規(guī)則》明確規(guī)定股東會通知和補充通知中應(yīng)當(dāng)充分、完整披露所有提案的具體內(nèi)容,以及為使股東對擬討論的事項作出合理判斷所需的全部資料或解釋。例如,為線上參會股東提供的參考資料應(yīng)與線下股東獲取的紙質(zhì)材料具有同等效力,不再需要郵寄紙質(zhì)材料,而是在公司網(wǎng)頁上以電子文件方式公開就可以。這確保了線上股東在知情權(quán)和表決權(quán)行使上的平等地位,貫徹了股東平等原則。通過電子化手段優(yōu)化股東會會議機制,可以更好地保障股東的參與權(quán)和表決權(quán),提升公司治理的透明度和有效性。電子化不僅彌補了傳統(tǒng)線下股東會的缺陷,還為股東提供了更為便捷和高效的參會方式,從而實現(xiàn)公司決策的民主性和科學(xué)性。
未完待續(xù)……